2009年6月23日

阿公阿嬤遊玩記之白石鎮

六月二十三日,星期二,又是上班的上班,上學的上學. 所以,大衛充當地陪導遊兼司機,帶著阿公阿嬤去白石鎮和和平拱門看看. 回來之後,阿嬤好像很高興,直說今天又去了"兩趟"美國.
世界真小,阿公阿嬤在加拿大溫哥華的白石鎮,偶遇台灣板橋來陪著小孫女校外教學的歐巴桑(已經住在加拿大十多年了),因為聽到大衛他們在說台語,過來打招呼說"你們素台灣來的嗎?"
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不知是巧還是不巧,剛好遇到退潮,岸邊看起來乾乾禿禿的
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阿公阿嬤坐在傳說中的白石前,怎麼看起來有點累呢?
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2009年6月22日

阿公阿嬤遊玩記之美國血拼

因為之前阿公阿嬤為了辦美國簽證, 坐了幾趟高鐵來回南北奔波, 好不容易才辦好. 銀子和時間都花了不少. 雖然去年美國行已經帶阿公用過美簽了, 但是, 這次阿嬤一起來, 不想盡辦法用一下美簽好像無法交代. 所以, 我們就在週六跑過惠斯勒之後, 緊接著在星期天長征西雅圖...哈, 每天都是兩百多公里的遊車河, 車上老小都是一路"上車睡覺, 下車xx", 只有大衛必須保持一路清醒...司機當然不能睡囉! 佛羅倫斯坐在副駕駛的位置, 很努力的保持清醒...但是, 常常不小心就很用力的點頭夢周公...ㄚ, 大衛辛苦了!

星期天我們又是睡覺睡到自然醒, 所以, 出門的時候已經十點了, 花了半個小時, 很快就到了美加邊界, 看看排隊還好, 只排了二三十分鐘, 但是, 還是得要再次進到邊境辦公室申請陸簽. 再次排排隊, 按指紋之後, 繳交一人美金六元的陸簽. 唉, 有時候真的很疑惑, 我們都花了台幣幾千塊辦了美簽VISA, 為什麼要進入美國的時候得再辦個陸簽啊? 倒底是為了美國國家安全的目的把關, 還是要再收錢啊? 沒辦法, 人家怎麼規定我們就得怎麼遵守. 誰叫美國是泱泱大國呢...

其實我們辦了五年的美簽, 本來就可以多次進出, 但是, 這個陸簽卻另外規範半年內能多次進出. 也就是說, 在美簽的效期內, 持有陸簽之後, 半年內就可以南上北下加拿大美國兩邊跑...不過, 這一切的要求, 應該在我們拿到加拿大公民身份後就不用這麼麻煩了...不過, 如果還是觀光客, 可能還是繁文縟節跑不掉.

就這樣, 十一點半才從美國海關脫身, 不過, 還是記得很清楚, 當美國海關問我們到美國做甚麼, 而我們回答要去shopping之後, 海關官員臉上露出的一抹微笑...就是啊, 現在這樣不景氣, 多點人到美國消費, 刺激經濟, 他們當然高興囉!

說這麼多, 我們第一站就先去大家口耳相傳的Old Country Buffet吃午餐, (應該是高速公路256出口) 這家店可以先申請加入eClub, 然後收到優惠卷之後, 就可以享受一人免費的優惠.這家店, 坦白說不能和咱們台灣既精緻又美味的高級自助餐相比, 普普而言只能算吃"粗飽"...不過看在一家六口只吃美金70多元, 也不能太嫌棄啦.
http://www.buffet.com/
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吃飽之後就直奔202出口的Premium Outlet..血拼去啦!第一家店當然就是COACH...不過看看, 天啊, 這真像菜市場, 怎麼會這樣, 這些包包都不用錢的嗎? 大家一個兩個三個四個五個, 每個人手上都是好幾個包包要結帳...我很保留的逛來逛去, 沒有下手, 因為之前在台灣已經敗過好幾個包包了, 現在又用不到. 所以, 只有阿嬤結帳拎了一個戰利品, 我則全身而退, 敗不下手.
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兩兄弟和大衛各買了一雙鞋, 實在有感而發, 女生買包包, 男生就是買鞋. 尤其是還在發育的小孩, 一年兩三雙很貴的球鞋, 不買都不行...連大衛都是, 剛買了新鞋就要趕快穿穿看...
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就這樣打道回府, 途經258出口Fred Meyer超市, 再度採買一番...附記趣事一則: 因為很哈ICE淡酒, 買了六瓶, 結果結帳的時候櫃員跟我要身分證ID, 我忍不住問她說, 要ID是因為買了酒嗎? 她很輕鬆的說, 對啊, 你看起來只有20/21歲, 哈哈, 我跟她說我已經三十好幾啦. 結果, 她看著我的楓葉卡, 還一直說那我保養的真好...哈哈. 不過, 我不確定到底是他們買酒的標準程序, 還是我真的看起來很年輕....
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2009年6月21日

阿公阿嬤遊玩記惠斯勒

第三天就是星期六, 所以, 大衛興致勃勃的開車殺到惠斯勒去. 因為路途遙遠, 所以, 總是要中間停個幾站. 第一站就是Porteau Cave.
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第二站是Shannon Falls
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呵呵, 螳螂捕蟬, 黃雀在後
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吃午餐的地方是Alice Lake, 對啦, 我們就在野餐桌旁邊煮麵吃啦!
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偶遇小小搖槳手
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.....終於, 開了好久的山路, 終於到了惠斯勒. 但是, 現在沒有雪, 場地到成了單車好手競技的地方了.
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更多照片, 請看http://picasaweb.google.com/kao.florence/200902#

阿公阿嬤遊玩記第一週

阿公阿嬤趁著旅遊旺季前到溫哥華來看我們, 因為只有短短的三週, 所以, 大衛幫他們安排的行程非常緊湊. 抵達溫哥華的隔天, 因為佛羅倫斯要帶六個厚重的相框到公司, 大衛就順便載著兩老到溫哥華市中心一遊. 加上Gas Town, 短短的半天, 果然下午兩老就不敵時差的威力, 需要午睡補眠一下.

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第二天, 同樣上班的上班, 上學的上學, 但是剛好兩兄弟學校有Activity Day, 大衛又帶著兩老去看看, 下午看看體力還行, 又帶他們去了Fort Langley. 老實說, 看了幾次學校的Activity, 總是覺得他們亂亂的, 看不出他們到底在玩甚麼...到是小孩自己可能就清楚一關一關如何闖關的順序. 還是因為學校太大, 看起來學生好少...
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那天傍晚, 還去參觀了鄰居自創的金字塔的溫室.
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--待續

2009年6月8日

求職姓名學

之前UBC曾經發表了一篇研究報告, 大約的結論就是在溫哥華的求職者, 如果是本地加拿大人姓名求職者的面試機會高於仍使用外國名字的求職者約40%. 他們的研究方法是在網路上寄出約4,000份一模一樣資歷的履歷表, 唯一的差別是使用不同的名字, 比如本地的John Smith, 和外國名字比如華人的Chin Chu Chen, 或是印度, 韓國, 伊朗, 東歐, 俄羅斯等一看就是外國人的姓名.

從回覆的結果發現, 雖然是同樣的履歷表, 但是, 本地名字的面試機會, 遠遠高於外國名字40%. 甚至採用英文名(first name)+外國姓(last name)的面試機會, 都比完全外國名+外國姓的面試機會高. 比如John Zhang的面試機會, 就比Chin Chu Zhang的面試機會高.

這個研究報告結果一出來, 很多報紙都詳加報導. 當然也引發一陣熱烈的討論. 甚至有人直接又說, 根本就是種族歧視作祟...

我是覺得也許這個問題的背後, 的確有一些"歷史"的因素. 但是, 與其大聲抱怨, 還不如看清這個事實帶來的機會和突破點.

更明白的說, 我們繼續和本地人吵"他們為什麼一直仍有種族歧視?"根本無濟於事. 因為, 我們的目的是要有工作機會. 所以, 正面的看, 高於40%的機會, 那也許我們就入境隨俗取個英文名first name, 當成工作職場的名字, 但是仍然保留我們的姓last name. 而像護照, 公民卡, 楓葉卡這些重要文件當然就保留我們原來的姓和名. 就像我們會取個好記好念的名字, 原因就是好名字會帶來好運氣.

而且, 高於40%的機會, 並不代表完全沒有機會, 還是有很多明理就事論事, 以才德為用人標準的公司. 所以, 我們仍然可以在這裡抓住機會.

所以, 入境隨俗的調整, 我覺得是必要的, 與其耗在無謂沒建設性的吵吵鬧鬧中, 還不如正視這個事實, 並從事實中找出突破的機會.

所以, 對我而言, 取個好唸的英文名first name, 只是找到工作的一項訣竅而已. 不用看得太嚴重.
而且, 如果我們要捍衛文化啦權益啦平等啦, 在原生國家是不是才有意義呢?

2009年6月7日

第三份工作

關於第三份工作, 遲遲到現在才能寫出這個"等待"的好結果. 之前因為等待的有點久, 只能秉持著信念相信會有好的發展, 但是, 在沒有完全100%確定之前, 擔心隨時還是可能有變數; 後來又因為實在有點戲劇化的發展, 所以, 心情一直無法平靜下來.....

現在已經上班第三天, 又加上周六週日的"修身養性", 所以, 總算能夠真正的相信, 這個第三個工作, 應該算是穩當的確定了. 不過因為還是在同一個機構, 所以, 新的聘書也還沒有拿到....只能說, 計畫比不上變化...好了, 現在就來說說這段曲折的求職過程吧!

第二份工作的合約只有四個月, 原來的人被派去執行一個專案, 期間一直有意無意的詢問不知道她會不會回來? 因為如果她不回來, 那麼就算要再度經歷累人的應徵招聘的過程, 我的留任機會還是很大. 加上上班地點非常便利, 面對的環境又是99%使用英文, 同事們又多親切和善. 就是那種離家近, 學習成長又不錯的好工作. 所以, 如果有選擇的話, 就是想留在現在的工作上.

但是, 我老闆一直跟我打包票, 說那位同事專案結束後, 應該絕對會回來. 所以, 在第三四個月, 就開始留意機構內其他辦公室的工作機會. 恰巧有兩個辦公室在找人, 我的老闆也強力建議我要去應徵. 好吧, 就試試吧! 有工作總比沒工作好吧!

因為知道新工作的老闆們是誰, 所以, 就先找機會和他們聊聊, 說起我想要應徵的意願. (提醒強化他們的印象) 然後在準備履歷表和cover letter的時候, 就要把他們的名字與職稱很用心的寫進去, 針對他們的要求, 點出我能貢獻的地方. (這就可以和一般求職者區隔, 表示我有做功課研究, 又用心又貼心...)在申請截止日前二天前寄出, 表示沒有拖到最後一刻....

就這樣, 據說, 最後光光只是兩個小助理的職缺, 就有五百多封應徵信...(唉, 競爭真是激烈啊!)
辛苦的老闆們和協助的助理, 我都不知道他們是如何好好的消化掉這五百多封履歷表...

總之, 第一關, 第二關, 第三關...關關難過, 關關過...之後就是漫長的等待...因為一直沒有確定, 沒有把握...老闆只是跟我說, nothing is confirmed...所以, 只能耐著性子等...

結果, 在我的工作合約到期前一個禮拜, 出現了戲劇化的發展, 原來那個被派去專案的同事不回來了, 而我也已經被確定要到另一個辦公室了...對我, 真是兩難. 如果我有選擇的話, 真希望就直接留下來. 工作又熟悉, 同事又和善, 地點離家開車只要20/30分鐘...但是, 對不起, 我老闆說, 他也是很訝異, 但是, 因為已經答應那個辦公室, 他現在也不能不放人...我的心裡在OS, 老闆啊, 你不用這樣有義氣嘛! 顧全自己比較重要嘛!...結果...唉, 他還是決定放我去別的辦公室...而我, 就是沒有選擇...

其實也不是沒有選擇啦! 但是老闆都這樣說了, 他不支持, 所以, 即使我回絕不去別的辦公室, 留下來申請這突然的空缺(就是我遞補四個月的同一職位)...恐怕到時印象分數早就打了折扣...

我又再度嘗試問說別的辦公室應該有第二人選吧! 我如果不去, 讓第二人選去啊!...結果, 我老闆又很直的說, 對不起, 真的沒有...不會吧! 五百多人應徵耶!...我老闆又繼續說, 沒錯, 量多但是挑不到質好的...不會吧!...心裡一直OS...不會吧! (後來又偷偷的問負責協助的助理, 他也很老實的說, 沒錯, 事實就是如此...)

所以, 我就在我老闆寧願讓自己的單位開天窗, 也絕對不讓別的辦公室開天窗的"義氣"之下, 半強迫的接受了另一個辦公室的工作.

火速的找到暫代的人之後, 又火速的整理和交接之後, 暫休了一天半.

因為新的辦公室很遠, 所以, 上班第一天, 我先開車到捷運站停車, 再轉乘捷運. 想不到, 和原上班路線相同不太堵車的路段, 竟然遠遠的堵起車來, 又排滿大大小小的貨櫃車...不會吧! 是事故嗎? 第二天, 我稍微繞了一下, 結果另一個方向還是堵...後來恍然大悟, 因為路線上跨越兩個城市的橋, 最近週間晚上和週末全部封鎖起來, 以進行路面維修維護的工程. 可能因為這樣, 大小車輛全擠在一起了.

第三天, 換了另一條坡度較陡的路線, 果然一路順暢很快就到了捷運站.

後來想想, 這第三個工作, 雖然一波三折, 但是, 卻是最好的安排...不然, 即使我留在原來的工作, 通車時間卻可能因為這個橋梁工程而大大延長, 而原來的另一個選擇, 不僅通勤要開車, 路程也更遠, 若加上橋梁工程的耽擱, 我想, 每天上下班我可能都會抓狂.

所以呢, 有信心的耐心等待, 果然有一個好的結果.

果然, 真是有福的.

2009年6月2日

熱啊

這幾天溫哥華真是熱得不像話, 一連整個星期氣象預報都是大約攝氏27度, 結果今天下午在室外測到32度...天啊, 真是不敢相信...是因為剛過去的冬天太冷了嗎? (連續一兩週零下十度; 大雪也反常的下了好幾個星期...)

之前攝氏十多度的時候, 本地白人早就無袖短褲趴趴走, 而我們怕冷的, 常常還要套一件薄外套. 因為, 有時在太陽照不到的地方, 或是風吹過來的時候, 還是會覺得冷.

但是這個禮拜, 我們也是涼鞋無袖短裙短褲的出門, 因為真的太熱啦!

今年真的反常, 大家都說, 以前要到七月底才有這樣的溫度的說...

之前因為在後院種花草, 有點抱怨屋後的大樹總是在中午之後就擋住陽光; 但是, 現在又有點慶幸. 因為, 大太陽的高溫都被屋後的小森林擋掉啦! 晚上睡覺只要打開窗戶就有徐徐的涼風. 要是整天太陽都照著, 那麼夏天真的會熱昏頭!

強尼又說起不知是書上看到, 還是老師教的, 房子坐南朝北, 而且在屋後種很多樹最好; 因為, 夏天有樹葉時可以遮陽; 冬天當樹葉掉光的時候, 又可以有陽光!

所以, 雖然花草們沒有飽滿的陽光, 但是, 我們有涼爽的夏天!