2007年9月30日

奇蹟來自於信心


今天牧師分享故事時, 說到一段話, 故事的內容本身已經不太記得, 但卻一直記得這句話.
"奇蹟來自於信心, 而不是信心來自於奇蹟"

這句有點像繞口令的話, 卻讓我久久無法釋懷......

有多少次, 我們對周遭的人事物遲疑, 懷疑, 裹足不前, 因為我們沒有信心, 我們害怕, 我們其實無能為力. 在遲疑的前面堵著一座無法攀破的厚實高牆. 可是, 又有多少次, 我們是好強的不服輸的, 硬咬著牙, 撐下去, 一路往前衝. 因為, 我們告訴自己, 無論如何, 我們絕對不能倒下, 絕對不能臨陣退縮.

然而, 哪一種才是缺乏或具有真正的勇氣, 真正的信心.

我發現, 兩種都不是.

所有深陷其中無法自拔的, 總是當局者迷. 而旁人, 無論有多好的智慧, 或花多大的力氣, 在當下, 都是幫不上忙的. 我發現, 真正給予援手的智慧, 是靜靜的陪在一旁, 尋求適當的中途空檔, 給予一個支持的擁抱, 或重點的提醒; 甚或在當事人成功突破時給予慶賀的掌聲, 或是在當事人果然無法成就時, 給予傾聽的支持與哭泣倚靠的肩膀.

因為, 每一個人都有他的學習曲線進度與方式, 沒有一個人可以完全拷貝別人的勇氣與毅力.

當我們覺得累的時候, 就是累了; 當我們覺得越挫越勇, 更要奮發努力時, 就是可以繼續往前.

除非, 有時候我們不承認自己的軟弱, 或是不承認自己的體能與智慧限制時, 我們可能蒙蔽了自己的心與感官. 那時候, 我們的需要與需求, 可能就是不準確的.

所以, 為了求得自己真實的心與感官, 我們需要尋得平靜與平衡. 平靜與平衡, 有人透過修習休假, 有人透過宗教靈修, 有人透過運動放鬆. 但我相信, 大多數的人都不容易做到.

如果沒有平靜與篤定, 我們如何能夠真心相信呢? 如何能有堅實的信心呢?

而如果我們只有動搖的信心與薄弱的相信, 那我們如何能奢望大奇蹟.

奇蹟是大而華麗的, 我們常常是遙望而不敢企求. 小小平民, 我們只願手中掌握一份小小的平靜與篤定, 因為我們可以知足, 所以, 小小的篤定帶來可以掌握的信心, 而這些, 已經足夠帶領我們得到一份衣食溫飽的甜蜜生活.

所以, 不用害怕也不需硬撐, 因為我們現在手中所掌握的就已經足夠成就. 平靜, 坦然, 篤定與自在達成.

JASON 傑森式創作


傑森喜歡隨興創作, 這是應老師要求的名字創作, 要用來布置教室用的. 於是, 傑森就在名字的周圍, 六個方格畫出不同的色彩與意境圖案. 我覺得色彩很艷麗, 於是放上來和大家分享.

2007年9月29日

雲彩與遠山

今天的雲彩是灰陰的, 空氣是涼風徐徐地, 荒野大地是臨秋初黃湛綠地,
然而遠山離我們是這麼近的.


同時踏在加拿大和美國的土地上

因為今天參加的生態活動就位在溫哥華南端Langley最南端,
所以, 結束後我們就決定來個美國之行. 很有趣喔, 照片上, 左邊是加拿大, 右邊是美國.

還有美國加拿大國界界碑.

應該是說這個國界線, 建立於1857-1861; (後面標線的年份看不太清楚)

是哩, 我們偷偷跑過去美國了. 這樣照法定規定當然是不可以的行為.
好在我們沒有滯留美國太久, 因為就在我們踏回加拿大土地後不久, 就有一輛邊境警車呼嘯而過.
呼呼! 好險好險!

嘿嘿! 所以, 下面這一棵是美國華盛頓州的蘋果樹. 呵呵!

為了要誠實, 我們沒有偷摘蘋果, 也沒有砍倒蘋果樹喔!

生態荒野如詩如畫

生態荒野也是可以出落得如此溫柔且又如詩如畫.




因為已經是在溫哥華的最南端, 所以, 下面這張圖中, 越過大樹旁馬路走過去, 就到了美國囉!





生態保育野地優遊 - Salish Sucker

幾天前, 大衛喜孜孜的幫我們報名了由大溫哥華行政區轄下單位所舉辦的活動.
官方網站 http://www.gvrd.bc.ca/checkitout/default.asp 有興趣的人可以去瞧瞧喔. 我們參加的活動應該是隸屬"Fall 2007 Check it out" 一系列生態教育相關活動中的一項, 可以在 Metro Vancouver Program Guide 看到細節.

我們參加的活動, 本來大衛一直說是要去看魚數魚, 所以, 兩兄弟一早就興高采烈的, 以為可以去看到魚摸到魚或是到河裡抓魚. 結果, 其實是一門還相當嚴肅的生態保育教育課程, 關於瀕臨絕種的魚類 - Salish Sucker. 這個活動其實是重建這個魚類的生長環境專案所延伸的教育推廣活動.

所以, 一開始專案負責人就很認真的介紹在加拿大大溫哥華地區一些瀕臨危險甚或瀕臨絕種的生物. 而政府或研究機構以及很多環保義工已經投注心力, 希望重建這些生物的生存環境. (說真的, 因為是英文說明, 又說了約一個小時, 所以兩兄弟到後來都覺得有點無聊)

終於, 專案主持人帶我們到野地裡實地看看這個專案的內容與現階段成果.
因為需要追蹤這個野地環境裡 Salish Sucker 魚生存的成效,
所以需要用一些捕魚的工具, 在池塘或小溪中攔截它們.

這是他們之前從小溪中撈到, 放在魚缸讓我們看的. 我們要找的就是這種魚.
(還是很可惜, 沒辦法實際看到它們在小溪中優游的樣子.)

這一整片野地, 很像台灣荒野的理念, 只是, 這一片在Langley南端的廣大土地, 經過2000年(約)專案開始到現在, 有很多重建重新塑造的人工協助, 也就是說, 這個小溪原先是特意挖出來的, 之後, 任由自然的風吹雨打, 無數生命植物昆蟲浮游生物悄悄更迭, 形成了現在的自然樣貌.

這個池塘也是特意挖掘成它現在的深度, 移除了過多的泥沙, 放入如同天然屏障的大樹幹, 急湍的水流進來之後, 會稍稍停歇, 放慢速度, 恰恰好符合生物與魚類生長的環境. Water quality, water quantity, plants complexity 水質, 水量與週遭植物多樣性都是魚類生存的必要條件.

這個大片野地裡, 有好幾個這樣的池塘.

這個池塘, 當初規劃完成時, 想必光禿禿一片. 但我們真的必須佩服自然的鬼斧神工, 短短幾年, 藉著風的吹拂, 不同的水生植物在這兒落地生根, 繁衍後代. 而這些水生植物與池塘內的樹幹, 就提供魚類與各式水中生物所需的天然屏障. 甚至, 如果我們可以觀察的夠細微, 一個小小的生物鏈就在這一方池塘清水中, 緩緩地發生, 輕輕地循環著.

因為10多度的冷風徐徐吹來, 大衛與傑森先生戴著台灣帶來的荒野頭巾.

從池塘望過去, 可以看到山丘上的小屋與農作倉庫.

這是最初這個生態環境重建計畫發起人Gordon Smith的紀念石.

這方池塘上滿布綠綠的小浮萍.

傑森與強尼快樂地在野地裡跑著.

隨手把玩野地裡的枯枝蘆葦, 傑森先生很高興地說"耶"

這應該是專案計畫裡培育的不同品種的野地植物.

有興趣了的可以瞧瞧這個大溫哥華地區綠色地圖Greenspace囉!

氣溫攝氏11度

親愛的, 千萬不要被這太陽和藍天白雲的美景給騙到,
這是今兒個下午兩點半在兩兄弟學校照的. 但是, 氣溫只有攝氏11度.
嗯, 風景美是很美, 但得加件外套才行喔!

跑來跑去的強尼先生

常常兩兄弟都會玩得很瘋, 有時人來瘋, 有時看到相機攝影機就愛搞笑, 甚至常常互相消耗體力.
嗯, 兩個互相互相, 彼此彼此. 哎, 就像一個願打, 一個願挨一樣. 總是打打鬧鬧, 可是卻又互相依賴著對方. 結果, 偶然間就產出了這段搞笑的影片. 給親朋好友娛樂一下囉!

<---------------------要按播放鍵喔

2007年9月27日

學校日 Meet the Teacher Night

真是忙碌的一週啊!! 今天是兩兄弟學校的Meet the Teacher Night, 就是類似台灣的學校日/家長會. 所以, 我們早早吃完晚餐就到學校報到. 戰戰兢兢的, 因為剛來這兒, 總要到處走動走動, 認識大家也讓大家認識我們.

首先呢, 校長, 副校長簡單和我們打招呼之後, 就由多元文化輔導老師和我們介紹學校的一些例行規範與事務. 比如SHARP是學校對學生的行為規範, 希望家長在家裡也可以提醒並強化這些要求.

S - Safe 所有行為要安全, 不要有危險的動作
H - Helpful 要能幫助其他的小朋友, 願意並適時提供他人協助
A - Accountable 對自己份內的事可以完成, 並負責任
R - Respectful 隨時隨地尊重他人
P - Positive 正面積極的面對一切的事情

另外就是一些叮嚀比如說連絡簿, 家庭作業要準時完成, 歡迎家長參與學校的活動...等等.

最最特別的是提醒家長要"Balance in your child's life", 也就是小朋友的學校, 課外活動和睡眠要均衡. 他們提倡要讓小朋友早早睡, 最好是晚上八點就上床睡覺. 最晚九點就要乖乖上床. 因為他們認為充足的睡眠才有辦法讓小朋友有良好的學習效果. 而且因為這兒學校下午2:30就放學, 所以非常鼓勵小朋友要到同學家玩, 或參與運動團體以培養他們的社交能力(social skill).

說真的, 這些都是很好的方向, 不過看起來, 父母也要很投入才辦得到喔!

接著我們分別去見了傑森先生的兩位老師以及強尼先生的老師. 傑森先生的老師很正面的肯定傑森, 雖然英文還須加強, 但看得出傑森很認真. 而且英文只要在學校之外仍保有學習的環境, 例如閱讀或會話, 相信一年之內就會突飛猛進. 咱們的傑森先生在旁邊應該聽得很高興, 回來就趁便寫在他的英文日記上了. 呵呵.

強尼先生因為昨天才有過會談, 且老師忙著和其他家長談話, 我們也就稍稍打招呼而已. 但是強尼先生很積極的提醒說, 嘿, 我們還沒去看他的英文課教室. (很好, 很投入) 所以, 我們就到英文課教室和英文老師聊, 因為有昨天的會談, 特意問老師今天強尼先生的表現如何? 結果老師很高興的讓強尼當場念了兩句英文, 而且還說他的拼字練習十六個對了15.5個. 這些的稱讚與認可都是當著強尼先生的面, 等於也是說給他聽. 所以, 我趁機和強尼說, 哇, 好厲害耶, 一天之間, 進步神速!

其實, 這些的這些都是為了正面的鼓勵小孩, 嗯, 教育真是一門大學問啊!

想當然爾, 連到睡覺前強尼先生都是喜孜孜的說著學校的事.

溫度計與鬧鐘

因為這兒的天氣實在和咱們台灣家鄉不一樣, 室外看起來天氣晴朗, 萬里無雲, 白人小朋友們穿著短袖跑來跑去. 可是一旦咱們走出去, 呼, 好冷喔!

就這樣被冷到幾次之後, 大衛先生去買了一個多功能的溫度計加鬧鐘. 一舉解決多項需求.

溫度計上方顯示的是"室內溫度", 因為微微開著暖器, 所以可以維持20幾度; 中間顯示的是"室外溫度", 今天還好, 還有約15度. 前陣子, 有時都是10-12度.

最下方就是時鐘外加鬧鐘功能, 依靠著它就不用因為擔心睡過頭而一直一直醒來.

傑森先生每天睡覺前除了巡視確認門窗關好之外, 最重要的就是設定鬧鐘了. (這兩件事都是他自動自發去做的, 也看得出來他細膩的心思喔)

這個東西我想在台灣我們是不會買的, 因為, 誰關心溫度幾度啊, 反正每天都一樣, 季節溫度我們都可以掌握; 但在這兒, 這室內室外溫度計, 能告知我們環境的溫度差異, 對我們就顯得十分的重要! 誰知道, 也許過一陣子(我想至少要一年, 經歷過秋冬春夏一輪之後), 也許我們就完全不在意溫度這事啦! 

讀書 讀書 多讀書

今天接了兩兄弟回家, 強尼先生突然對我說, "嗯, 我現在好像比較喜歡看英文書了耶."

聽了他的童言童語, 心中其實百感交集. 一則知道他會這樣說, 應該是某些事情讓他有感而發. 但以他的年紀, 他又還沒有辦法把很多事情說明白釐清楚. 有些心疼又有些高興. 因為, 他應該是這一兩天在ESL課堂上, 透過唸英文書得到一些成就感與認可. 昨天我們和老師會談時, 有談到他需要多一些鼓勵和在課堂上成功的表達, 藉以建立他的信心. 感到很欣慰的是, 強尼先生的英文老師很用心的記住這些, 也引導強尼在班級上表現自己.

另外, 因為辦了社區圖書館的借書證, 所以, 一兩個禮拜我們就會去借10-20本英文故事書; 所以, 雖然沒有像在台北那樣的餘裕買了整屋子的書, 在這兒也是不愁沒有書看的. 再加上他們學校的圖書館, 每週都可以借兩本書. 小兄弟倆現在是很快樂的讀英文故事書的.

盡量每天都可以和他們一起讀英文書, 一方面幫助他們專心和克服一些生字, 一方面和兩兄弟的互動更緊密更溫暖.

幾天前老師就給我們一大串書單, 讓我們可以自由選購, 一方面鼓勵小朋友閱讀, 一方面購買的愈多, 廠商回饋給學校和班級的書籍也就愈多. 所以, 廠商和學校和小朋友, 算是三贏吧. 若再加上這三天學校圖書館辦的小小書展, 也是由廠商贊助的書展, 小朋友和家長都可以到現場看看有沒有喜歡的書, 可以立刻買回家.

我只能說, 讀書讀書多讀書, 就是兩兄弟這兩個禮拜最多的娛樂囉!

因為兩兄弟都知道, 現在我們沒有太多餘裕逛街, 買玩具, 也不能看太久的電視或玩太久的電腦. 所以, 生活中除了去上學, 到戶外騎腳踏車, 踢足球, 滑直排輪, 逛賣場買食物和生活必需品之外, 最大的樂趣就是看書. (之後大衛已經幫他們規劃游泳課和籃球課, 或許也會再發現其他的樂趣)

好在兩兄弟都喜歡看書, 以前是中文書, 現在正慢慢擴展到英文書的範疇.

2007年9月26日

初秋的雲彩

今天傍晚煮飯時看到這後院的雲彩, 實在忍不住, 放下鍋鏟就去拿相機. 喀嚓喀嚓照了很多張.
因為時序已經進入秋天, 好天氣和飄雨的天氣機會各一半, 所以呢, 要趁著寒冷的冬天來臨前, 多多玩耍, 多多享受美景.

和老師會談 - 媽媽的心情


昨天星期三, 到學校見了強尼先生的老師們. 其實幾天前, 當多元文化輔導老師打電話給我們, 要約時間會談的時候, 心裡就一直是忐忑不安.

因為之前強尼先生的老師已經和我們提過幾件事, 需要我們提醒強尼要做好, 已經搞得我好緊張喔. 之前提的事情大抵是強尼先生在學校不太參與課堂的進行...等等. 老師說, 強尼其實聽得懂, 所以, 並不是英文的問題, 只是不知道為甚麼, 他上課就是不太專心.

所以強尼班上的老師就很慎重的邀集了多元文化輔導老師和ESL英文老師, 要我和大衛在下課後到學校會談. 可能因為以前在台灣沒有花太多時間和學校和老師互動, 所以, 說真的, 很緊張.

後來反覆思考自己緊張的原因是甚麼? 我想絕大部分來自於對老師將要談的問題, 不知該如何著手改善. 有點像是其實已經知道自己心愛的孩子的狀況, 但是不知道該怎麼辦, 但老師又很積極的要和我們談. 所以, 很緊張, 也有點壓力.

正面的想, 老師真的很認真, 因為, 一次三位老師和我們談, 並不是因為他們很閒, 而是因為我們初來乍到, 他們覺得, 如果已經看到可以改善的方向就應該快快談一談, 快快對症下藥. 尤其, 他們都知道強尼先生其實大部分都聽得懂, 只是上課缺少專心與認真的動力與動機. 和家長會談或課堂教育塑造孩子的行為規範, 這和他們一到三年級要求基本行為規範的教學目標是一致的.

所以呢, 會談中大家一致同意強尼很聰明, 英文大部分都聽得懂, 數學, 拼字, 讀英文書都很OK. 但是, 就是上課時沒有聽老師說話, 或發呆或沉思, 還有一些會造成困擾的小事. 老師們也理解因為孩子初到一個新的環境, 會有一些不安. 看得出來第一個星期時, 強尼很緊張, 但這個第二星期, 老師可以感覺他已經比較放輕鬆. 老師們也關心他的視力和鼻子的狀況, 提醒我們要帶他去看醫生, 甚至建議應該做一下過敏原測試, 以了解是否對哪些東西過敏.

說真的, 老師們在二個禮拜內就明確指出咱們強尼先生的狀況, 並且希望我們能一起幫助他. (其實, 大部分的責任是咱們做父母的...)我必須說, 我的緊張來自於以前的鴕鳥心態與不足. 也就是, 有點懊惱也有點自責.

不過, 凡事都沒有太遲的問題, 何況強尼的老師們很快就了解他的狀況, 而到學校學習就是和家庭一起幫助小朋友成長. 所以, 我應該感謝老師們才對.

密密麻麻列的一串行動方案, 包含看醫生, 多鼓勵, 多提醒, 參與同儕活動運動....等等

以前我和大衛都沒花太多時間在孩子身上, 這個功課, 現在正在加倍補修學分中. 所以, 鼓勵, 提醒, 溫暖的擁抱與兩兄弟一起閱讀是目前我們學分中重要的功課.

我想這是我們來這兒, 被交付的人生功課之一, 很幸運地, 我們已經有了方向與協助.

我和大衛都會加油的!

附註: 是的, 面對自己總是一件很難的事, 但考慮過後還是決定把這段經歷和大家分享. 因為, 面對代表事情已經開始慢慢變好.

2007年9月25日

卡片何其多?!



打從我們入境之後, 陸陸續續辦理和申請很多必要的福利或計畫, 也因著有了很多的卡片. 望著這一堆的卡片, 再想想仍留著的台灣的諸多卡片(例如:身分證, 駕照, 護照, 健保卡, 銀行卡, 信用卡,....) 天啊! 有沒有比較有效率的卡片管理辦法呢?

不過呢, 回到現實, 還是應該弄清楚我們到底會有哪些福利或證件:
1. 楓葉卡(Permanent Resident Card), 這是最最重要的, 入境加拿大時都得乖乖地交給海關看.

2. SIN卡(Social Insurance Number), 俗稱工卡, 也是重要的個人資料卡, 不該隨便拿給別人看.

3. CareCard, 類似台灣的健保卡, 這邊BC卑詩省的健保福利規定, 要入境三個月後才享有健保的資格, 也就是才會享有Medical Services Plan(MSP). 所以呢, 在這段三個月的空窗期內需要買一般的醫療保險(Emergency Hospital and Medical Insurance)來放著, 備而不用最好.

4. 駕照, 也是數位digital身分證件, 和台灣的紙製卡片不同. 駕照的取得, 如同在"交通安全"分享裡所寫的, 真是很難呦. 聽說女生大都一次路考就會過, 男生常常要考二次以上. 不過呢, 只有咱們台灣人和大陸人來這要重新考駕照, 韓國人和日本人都可以憑國家駕照直接換發. 其他國家就不知道囉. 說真的, 考駕照是很難, 但是好處是, 我們會比較了解這兒的交通安全規則, 所以, 比較安全, 我覺得這樣反而比較好.

5. 借書證, 我們的是Surrey Public Library的圖書館借書證, 它上面會有一組號碼, 可以用來線上登入, 查詢圖書館的各項服務與館藏, 甚至可以線上訂書, 等書到指定的圖書館時再去取書. 很方便的喔! 辦借書證手續很方便的, 一般用有名字與地址的信封去申請就可以, 我們一家四口各辦了一張. 因為, 可以借很多書喔.

6. 銀行金融卡, 一般都是Debit Card, 也就是當購物時可以直接扣帳的現金銀行卡囉! 所以啊, 在這兒其實用不太到現金的. 消費都是直接扣銀行帳戶裡的錢.

7. 信用卡, 嗯, 初來的時候申請有點難, 因為咱們在這裡沒有任何信用紀錄, 所以, 有些人會在銀行放加幣約2,000元, 類似押金的概念, 然後之後用信用卡消費累積信用紀錄. 信用紀錄很重要的呢, 如果以後要買車不論是要貸款或租賃, 如果沒有信用紀錄, 根本申請就不會被核准.

至於其他配套的福利就是:
1. 牛奶金 Canada Child Tax Benefit
2. 教育基金 Education Savings Plan
這些資料與福利內容在政府的官方網站都有很詳盡的說明與資料, 所以, 一定要記得申請喔!

以上, 屬於"關關難過...."中的一些細節, 有些要填密密麻麻的申請表, 有些就很簡單. 所以啊, 沒辦法, 來到新地方, 總要慢慢了解慢慢進入狀況囉!